Levure alimentaire

Il existe un aliment qui a un peu le statut « d'incontournable » dans l'alimentation végétalienne. Il s'agit de la « levure alimentaire », une levure inactive sèche qui peut offrir des saveurs variées selon son utilisation.

Note : Cette levure est aussi nommée « levure nutritionnelle ». En Europe, on l'appelle « levure maltée ». Dans les pays anglo-saxons, on lui donne le nom de « nutritional yeast ».

Levure alimentaire en flocons

Sa fabrication

La levure alimentaire est une levure inactive de champignons microscopiques. Elle est cultivée sur des sous-produits sucrés et cellulosiques.

Ce type de levure ne fait pas « monter » les préparations, contrairement aux levures actives, comme celles pour faire monter le pain par exemple. Car elle est chauffée à haute température pour détruire leurs cellules et les rendre inactives. Il ne faut donc pas les confondre. Cette levure ne fera jamais monter votre pizza ou votre gâteau. Elle n'ajoutera, à la limite, qu'un peu de goût. ;)

Goût, forme et valeur nutritive

Le goût de la levure alimentaire varie selon le type de recette. Ainsi, il est possible de lui donner des goûts de fromage parmesan, de noix ou même de volaille (une imitation, bien entendu). La marque aussi influence grandement le goût de la levure. Cela est dû au milieu qui les cultive. Ainsi, il est souvent dit que la levure Red Star est la meilleure (je confirme).

La forme influence aussi le goût. La levure existe sous forme de poudre et de flocons (« paillettes »). D'avis général, les flocons sont meilleure au goût (je confirme aussi).

Le milieu cultivateur influence aussi la valeur nutritive. Vous trouverez plus de précisions auprès des différents fabricants.

La levure alimentaire est généralement très riche en acides aminées (ce qui forme les protéines dans le corps). Elle contient aussi du chrome, du phosphore, du potassium, du magnésium, du calcium, du fer, du cuivre, du manganèse et du cobalt. Mais, surtout, certaines marques supplémentent leur produit en vitamine B12, ce qui constitue un apport nutritionnelle important pour les végétaliens. Pour savoir s'il y a de la B12 dans la levure, il suffit de regarder la liste des ingrédients sur l'étiquette ou de se renseigner auprès du fabriquant.

Où en trouver?

Cette levure se trouve un peu partout où l'on vend des produits naturels ou biologiques. Ainsi, j'en ai vu dans des Loblaws, des Marché Végétarien et dans des boutiques biologiques. Le prix est plus que raisonnable, car ce produit est souvent vendu au poids alors qu'il ne pèse presque rien!

La levure alimentaire inactive sèche se conserve à la température ambiante, dans des pots hermétiques.

Quel genre de recettes?
On utilise habituellement la levure alimentaire pour remplacer les fromages type «parmesans». Par exemple, dans les gratins (légumes/pâtes/pommes de terre) ou sur les pâtes alimentaires. On peut aussi s'en servir dans des bouillons, dans des omelettes (cet aliment est parfait dans le tofu brouillé), dans des fromages végétaux, comme assaisonnements pour des croustilles, etc.

Quelques idées de plats qui peuvent contenir de la levure alimentaire.